Donauschwaben
Mit weichen Knien betritt die junge Frau, nennen wir sie Maria, im Frühling 1768 den Boden von Neoplanta. Erst 20 Jahre zuvor hat Kaiserin Maria Theresia der königlichen Freistadt an der mittleren Donau diesen Namen verliehen. Die ansässigen Deutschen nennen die Stadt Neusatz, später wird sie auf Serbisch Novi Sad heißen. Wie für zahlreiche andere Auswanderer im 18. Jahrhundert ist es für Maria Schäffler ein Hoffnungsort.
Rund 400 000 Siedler aus deutschen Landen lassen sich in dieser Zeit in der Pannonischen Tiefebene nieder, die von den Osmanen zurückerobert wurde und nun dem Habsburgerreich angehört. Sie lockt die Aussicht auf Landbesitz und Wohlstand in das Ungarland, das seit dem Mittelalter als fruchtbar gilt.
In der Heimat drohen Armut und Krieg, in der Fremde lockt günstiges Land
Die Kolonisten reisen über die Donau an.
Sie stammen aus Württemberg, Baden, Hessen, Bayern, Franken, ...