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«Artaxata bei der Araxenischen Ebene, eine schön angelegte Stadt und Königssitz des Landes; sie liegt auf einer halbinselförmigen Landzunge: ihre Mauer ist ringsum, außer auf der Landenge, durch den Fluss geschützt und die Landenge mit einem Graben und einem Wall abgeriegelt.»
(Strabon, Geographika, Buch XI, 14, 6)
Mit einer Höhe von 5137 m erhebt sich der Ararat über die gleichnamige Ebene im Gebiet des antiken Königreichs Armenien. Durch die Ebene fließt der antike Fluss Araxes und unmittelbar nordöstlich des Berges auf der Ostseite des Flusses liegen die markanten Hügel der hellenistischen Residenzstadt Artaxata. Wer heute den Ort besucht, kommt zumeist wegen des berühmten mittelalterlichen Klosters Khor Virap, das sich malerisch vor der Kulisse des Ararat aufbaut (Abb. 1). Der Tradition nach wurde an diesem Ort in einem tiefen Loch (Armenisch «Khor Virap») Gregor der Erleuchter (um 240–331 n. ...
