Die in der östlichen Ägäis keine 2 km vom kleinasiatischen Festland gelegene Insel Samos hatte unter Polykrates (538–522 v. Chr.) den Höhepunkt ihrer Macht erreicht (Abb. 1). Mehrere umliegende Inseln gehörten ebenso zum Herrschaftsbereich des Tyrannen wie angeblich ein Teil der Westküste der heutigen Türkei. Aufgrund der Nähe zum Perserreich konnte es nicht ausbleiben, dass Samos des Öfteren mit diesem in Berührung kam. So half Polykrates Kambyses II. bei dessen Eroberung Ägyptens, indem er ihm ein Flottenkontingent zur Verfügung stellte.
Der Tod des Polykrates und der Kampf um die Nachfolge
Am Tod des Tyrannen hatten die Perser einen entscheidenden Anteil. Der Satrap Oroites hatte ihm ein Schreiben zukommen lassen, in welchem er Polykrates um Hilfe bat, da Kambyses nach seinem Leben trachten würde. Als Belohnung stellte er dem Herrscher von Samos einen Teil seiner Schätze in Aussicht, mit denen ...